Во вторник, 13 мая, специальный посланник президента США Дональда Трампа на Ближнем Востоке Стив Виткофф вместе с посланником по делам заложников Адамом Бойлером посетил Площадь Заложников в Тель-Авиве, где провел продолжительную встречу с семьями удерживаемых в Газе.
«Мы обязуемся вернуть всех — и живых, и погибших, — сказал Виткофф семьям похищенных. — Мы не примем ничего, кроме возвращения каждого. Это миссия президента [Трампа]». Он также отметил, что большинство заложников удалось вернуть дипломатическим путем и если бы они с Бойлером не верили бы в реальный прогресс, то не поехали бы в Доху.
Виткофф также упомянул о социальном разногласии в Израиле, связанном с продолжающейся войной. «Когда вы спорите между собой, когда вы распадаетесь как общество, знаете ли вы, кто за вами наблюдает? ХАМАС, — сказал он. – Вот почему необходимо объединиться».
Семьи заложников рассказали, что встреча оставила у них чувство надежды и поддержки. «То, что Виткофф просидел с нами больше двух часов — действительно особенный поступок, – цитирует слова Руби, отца плененного солдата Итая Хена «Исраэль хайом». – Жаль, что израильское правительство не делает чего-то подобного для семей. Виткофф останется до последнего заложника и будет делать все возможное, пока это не произойдет. Он сказал, что если бы считал свое присутствие бесполезным, он бы не приехал».
Шарон Шараби, брат погибшего заложника Йоси Шараби, добавил, что Стив Виткофф понимает: у заложников «нет времени», и что он «предан миссии» по их освобождению.
За несколько часов до этого Виткофф навестил в больнице «Ихилов» освобожденного накануне Идана Александера — гражданина США и Израиля, находившегося в плену ХАМАСа 584 дня. Вместе с семьей и врачами Александер решил пока остаться в больнице и не лететь на встречу с Трампом, чтобы завершить курс лечения.
