Премьер-министр Биньямин Нетаниягу заявил, что «поручил начать немедленные переговоры» об освобождении «всех заложников» в Газе, одновременно работая над утверждением плана правительства по захвату города Газа.
Интернет-газета The Times of Israel сообщила, что в коротком видеообращении, переданном из расположения дивизии Газы под Южным командованием ЦАХАЛа, Нетаниягу не уточняет, кому он отдал приказ, и, по мнению газеты, избегает комментариев о том, примет ли Израиль предложение о поэтапном освобождении заложников, которое ХАМАС принял в понедельник, 18 августа.
«Мы находимся на этапе решительной победы. Я прибыл сегодня в Газу для того, чтобы одобрить планы, которые ЦАХАЛ представил мне и министру обороны по взятию под контроль города Газа и разгрому ХАМАСа, — сказал Нетаниягу. — В то же время я поручил начать немедленные переговоры об освобождении всех наших заложников и о прекращении войны на условиях, приемлемых для Израиля».
По словам премьера, «эти две вещи — поражение ХАМАСа и освобождение всех наших заложников — идут рука об руку», — утверждает Нетаниягу, добавляя, что «высоко ценит мобилизацию солдат-резервистов и, конечно же, постоянной армии ради этой жизненно важной миссии».
Представители одной из организаций, представляющих часть семей заложников, отвергли этот аргумент, указав на тот факт, что ХАМАС не освободил заложников с тех пор, как Израиль отказался от предыдущего предложения о сделке с заложниками в марте.
Более того, они считают, что дальнейшее расширение военных операций в городе Газа, где, как полагают, содержатся некоторые из пленных, поставит под угрозу этих узников.
