Армия обороны Израиля официально объявила о начале широкомасштабной военной операции под названием "Колесницы Гидеона" в секторе Газа. В течение последних суток ЦАХАЛ приступил к массированным ударам по целям ХАМАС и ввёл значительные силы на территорию анклава с целью захвата тактических точек и ключевых районов. Это, по заявлению военных, является первым этапом наземной фазы кампании, направленной на достижение всех целей войны.
Операция проводится под руководством Южного командования ЦАХАЛа и включает значительное усиление военных подразделений, в том числе боевых инженерных бригад, танковых частей, пехоты и спецназа. Также задействованы военно-воздушные и военно-морские силы Израиля, обеспечивающие поддержку и прикрытие с воздуха и с моря.
Среди ключевых целей операции: полный разгром ХАМАС, установление оперативного контроля над территорией, уничтожение административных и военных структур ХАМАСа, организация перемещения гражданского населения в безопасные зоны и освобождение израильских заложников, удерживаемых с 7 октября.
План операции был разработан начальником Генштаба генерал-лейтенантом Эялем Замиром совместно с высшим военным командованием и утверждён министром обороны Исраэлем Кацем и премьер-министром Биньямином Нетаниягу. 5 мая военный кабинет дал окончательное одобрение на реализацию операции.
Сообщалось, что Израиль отложит начало операции до завершения визита президента Трампа в страны Ближнего Востока. Премьер-министр Биньямин Нетаниягу неоднократно в последние дни заявлял, что широкомасштабная операция начнется в "ближайшее время".
"Колесницы Гидеона" представляют собой контролируемую, но намеренную эскалацию военных действий в Газе. Ожидается проведение манёвров на значительной глубине территории, включая зачистку районов, где, по разведданным, размещены склады оружия, командные пункты и туннельные системы ХАМАС. Особое внимание будет уделено нейтрализации взрывных устройств и разрушению зданий, используемых как террористическая инфраструктура.
В заявлении пресс-службы ЦАХАЛа подчёркивается, что армия продолжит действовать решительно для защиты граждан Израиля и реализации задач, поставленных правительством. Израиль также повторяет, что одной из главных целей остаётся освобождение всех похищенных заложников.