В преддверии Нового года (а когда же еще?) продолжаем колонку «Пить дать» о самых интересных напитках мира. На очереди — культовый коньяк.
Hennessy — это коньяк, сущность которого определяется происхождением, мастерством и временем. Производимый на западе Франции, он берет свое начало в вине, созданном преимущественно из винограда сорта Уни Блан, ценимого за его свежесть и структурность. Затем это вино дважды перегоняется в медных аламбиках и отправляется на длительную выдержку во французских дубовых бочках. Взаимодействие винограда, дистилляции, дуба и условий погреба формирует напиток, характер которого развивается постепенно, на протяжении многих лет, обретая глубину, баланс и сложность.
С момента основания дома Hennessy в 1765 году в городе Коньяк, он неизменно остается в центре этой уникальной традиции. За более чем 250 лет существования компания довела искусство купажа до исключительного уровня: каждый коньяк создается из десятков — а нередко и сотен — о-де-ви. Эти спирты выдерживаются во впечатляющей сети погребов, каждый из которых обладает собственным микроклиматом. Отбор и сочетание о-де-ви осуществляются на основе многопоколенной передачи знаний, что обеспечивает одновременно преемственность и развитие фирменного стиля дома.
Сорт Уни Блан является сердцем этого наследия. Его естественно высокая кислотность создает идеальную основу для дистилляции и длительной выдержки, позволяя времени и дубу точнейшим образом формировать будущее звучание коньяка. В 1865 году Hennessy преобразовал эту сложность в ясную и понятную систему, введя классификацию в виде звезд — простой, но новаторский способ обозначать степень выдержки коньяка. Со временем эта система эволюционировала в категории VS, VSOP и XO, которые используются по всему миру и стали общим языком для любителей коньяка разных культур.
Несмотря на глубокую приверженность наследию, Hennessy сыграл ключевую роль в переосмыслении того, как коньяк воспринимается сегодня. Формальные ритуалы уступили место более открытому и современному подходу: для лучшего раскрытия ароматов предпочитают бокалы тюльпановидной формы, а подача коньяка со льдом — даже категории X.O — стала широко распространенной, поскольку смягчает структуру напитка и позволяет ароматам постепенно разворачиваться. Коньяк уверенно вошел в мир коктейлей и лонг-дринков, расширив свое присутствие далеко за границы традиционного дижестива.
В современной интерпретации линейка Hennessy выражает разные грани фирменного стиля дома. V.S передает энергичность и свежесть, задуман для смешивания и динамичных подач. V.S.O.P воплощает гармонию и выдержанность, соединяя структуру с доступностью. X.O демонстрирует глубину, рожденную временем, и раскрывается по-новому благодаря современным способам сервировки. Вместе эти выражения отражают не только богатое наследие Hennessy, но и непрерывную эволюцию самого коньяка.
Читайте также: Замок, который стал винокурней
Что такое настоящий коньяк
Важно понимать, что коньяком нельзя называть все подряд. Это не просто крепкий виноградный бренди, а напиток с защищенным наименованием по происхождению – Cognac AOC. Чтобы называться коньяком, он обязан быть произведен в строго определенной зоне Франции, вокруг города Коньяк, и из винограда конкретных сортов, прежде всего уни блан (или треббьяно).
Любой другой бренди, даже сделанный по тем же технологиям, но за пределами региона Шаранта, юридически не имеет права называться коньяком.
Хотя, конечно, если спросить армян, они уверены, что «Арарат» – это и есть визитная карточка коньяка на планете. Французы на это улыбаются, кивают, но тихо продолжают делать то, что делают лучше всех, настоящий Cognac.
Как родился коньяк Hennessy
История началась в 1765 году, когда ирландец Ричард Хеннесси, служивший во французской армии, после ранения осел в городе Коньяк, в провинции Шаранта. Он увидел потенциал местных виноградников и основал собственное производство. Так появился один из первых коньячных домов, который не просто выжил за два с половиной века, но и стал эталоном.
Сегодня Hennessy сотрудничает с более чем 1500 виноградарями региона, превращая урожай винограда уни блан в благородные дистилляты. Все производство жестко регулируется по законам апелласьона Cognac AOC – от сорта винограда до формы перегонных кубов.
Каждая капля проходит путь от тихого вина до двойной перегонки и долгой выдержки в дубовых бочках. Здесь ничего не оставляют случаю: даже место происхождения дуба и степень обжига дерева строго определены.
Три звезды, с которых началась система
В 1865 году правнук основателя, Морис Хеннесси, предложил революционную идею – обозначать возраст и качество коньяка звёздочками. Тогда впервые на бутылке появилось «три звезды» Hennessy Three Stars, напиток, в котором купажировали молодые, но уже благородные спирты.
Эта простая, понятная система прижилась мгновенно. С тех пор звёздочки стали символом возраста коньяка и общей степени выдержки: три – для молодых (VS), четыре и пять – для более зрелых (VSOP и XO).
Можно сказать, что Hennessy не просто производит коньяк, он придумал, как весь мир его классифицирует.
Классика, проверенная веками: Hennessy V.S.
Современный наследник тех самых «трех звезд» – Hennessy V.S. (Very Special). Это купаж из более чем сорока спиртов, выдержанных от двух до семи лет. Молодой, энергичный, с ароматами дуба, сухофруктов и ванили, этот коньяк стал выбором поколений.
Hennessy V.S. не просто напиток, это визитная карточка дома, тот самый вкус, с которого начинается знакомство с коньяком. Его подают и чистым, и со льдом, и в составе коктейлей, именно молодые коньяки лучше всего раскрываются в охлажденном виде.
От «тюльпана» до бокала со льдом
Когда-то коньяк пили исключительно из массивных бокалов-баллонов, грея его в ладонях. Но в 2010-х Национальное бюро коньяка Франции (BNIC) изменило традицию: теперь рекомендуют бокалы тюльпановидной формы, как для виски. Такая посуда лучше раскрывает аромат, не давая алкоголю «перебить» букет.
Молодые коньяки вроде Hennessy V.S. все чаще подают «замороженными», со льдом в бокалах рокс. Лед делает вкус мягче и подчеркивает сладкие ноты цукатов, ванили и дуба.
Коньяк традиционно подают как дижестив, но Hennessy ломает стереотипы. Сегодня его всё чаще используют как аперитив или подают с десертами.
Классический Hennessy V.S. прекрасно сочетается с крем-брюле или теплым тарт-татеном. А если охладить его сильнее, можно подать даже с кусочками ананаса. Более зрелые категории, вроде XO, гармонируют с шоколадом, орехами и абрикосовыми тартами.
Династия мастеров и вечный стиль
Секрет Hennessy не только в технологии. Уже более 200 лет за купажи отвечает династия мастеров погреба – семья Фийо. Каждый представитель передает рецептуру, ароматную память и вкус поколений.
Напоминаем, что чрезмерное употребление алкоголя вредит вашему здоровью