19 января 1903 года газета L’Auto объявила о проведении первой гонки «Тур де Франс». Так началась история самой сложной и престижной велогонки мира — и, возможно, самого безумного спортивного эксперимента XX века.
А началось все, как ни странно, с дела Дрейфуса. Как громкий политический скандал вокруг еврейского офицера привел к созданию «Тур де Франс»? Кто придумал эти нечеловеческие дистанции? Как со временем менялись маршруты и правила? И почему в первые десятилетия гонщики официально принимали перед соревнованиями кокаин, амфетамин и другие наркотические стимуляторы?
«Тур де Франс» начинался как авантюра. И очень быстро стал легендой.
Дело Дрейфуса
В 1894 году Францию потрясло дело капитана Генерального штаба Альфреда Дрейфуса — еврейского офицера, обвиненного в шпионаже в пользу Германии. Процесс быстро вышел за рамки судебного разбирательства и расколол страну, превратившись в национальную травму и символ противостояния между республиканцами и националистами, сторонниками прав человека и открытыми антисемитами.
Читайте также: «Дело Дрейфуса: шпион по праву еврейства»
Крупнейшая спортивная газета страны Le Vélo заняла позицию в защиту Дрейфуса. Ее главный редактор Пьер Жиффар открыто публиковал материалы в поддержку пересмотра дела. Это вызвало резкое недовольство рекламодателей, спонсоров и части журналистского коллектива, придерживавшихся антидрейфусовских взглядов.
Редакционный конфликт нарастал и в итоге привел к расколу. Группа журналистов покинула Le Vélo и при поддержке промышленников создала конкурирующую газету — L’Auto. Ключевую роль в этом сыграл автомобильный магнат Жюль-Альбер де Дион, прекративший финансирование старого издания и вложившийся в новый проект. Главным редактором L’Auto стал спортивный журналист и бывший велогонщик Анри Дегранж.
Фактически газета с самого начала возникла в среде противников Дрейфуса, носителей националистических и антисемитских взглядов.
Рекламный ход
Несмотря на громкую историю основания, L’Auto оставалась убыточной. Тиражи не росли, реклама уходила, а конкуренция с Le Vélo казалась безнадежной. Тогда журналист Жео Лефевр предложил радикальное решение — организовать многодневную велогонку по всей Франции.
Газеты и раньше использовали спорт как инструмент привлечения читателей, но никто не решался на проект такого масштаба. Тысячи километров, ночные этапы, плохие дороги и почти полное отсутствие поддержки превращали гонку в рискованный эксперимент. Дегранж идею поддержал — даже понимая, что она выглядит почти безумной по меркам начала XX века.
Первая гонка
Первая гонка «Тур де Франс» стартовала 1 июля 1903 года в пригороде Парижа — Монжероне. В ней приняли участие 60 гонщиков.
Маршрут общей протяженностью 2428 километров был разделен на шесть этапов. Этапы соединяли Париж, Лион, Марсель, Тулузу, Бордо и Нант, после чего гонщики возвращались в Париж. Средняя длина этапа составляла около 400 километров.
Старт этапов часто давали вечером или ночью, чтобы финишировать днем. Прохождение одного этапа занимало от 18 до 24 часов непрерывной езды. Между этапами предусматривались два–три дня отдыха.
Гонка проходила преимущественно по грунтовым и вымощенным булыжником дорогам. Велосипеды весили более 15 килограммов и не имели переключателей передач. Любая посторонняя помощь запрещалась, участники обязаны были самостоятельно устранять поломки и заменять детали.
До финиша в Париже добрался 21 гонщик. Победителем стал Морис Гарен, который проехал всю дистанцию за 94 часа 33 минуты, показав среднюю скорость 25,7 км/ч.
Гонка имела ошеломительный успех. Продажи газеты L’Auto выросли примерно в два раза, тогда как тиражи других спортивных изданий сократились. Главный конкурент, издание Le Vélo, уже через год прекратило существование.
Как «Тур де Франс» хотели закрыть
Второй «Тур де Франс», прошедший в 1904 году, оказался на грани срыва и едва не поставил крест на всей идее гонки. Причиной стал масштабный скандал, связанный с нарушениями правил и вмешательством со стороны болельщиков.
После окончания тура Французский союз велосипедистов инициировал расследование, по итогам которого 22 гонщика были дисквалифицированы, включая нескольких призеров. Официальных объяснений не последовало, однако свидетельства современников дают представление о масштабах произошедшего.
Среди зафиксированных эпизодов — использование поездов и автомобилей для сокращения дистанции, умышленное создание препятствий соперникам, попытки вывести конкурентов из строя, а также активное вмешательство фанатов. Дороги намеренно засыпали гвоздями и битым стеклом, что приводило к массовым проколам шин и сходам с дистанции. На одном из этапов сторонники местного фаворита напали на других гонщиков, вооружившись камнями и дубинками. Несколько участников получили травмы, а организаторам пришлось стрелять в воздух, чтобы разогнать толпу.
После этого Анри Дегранж заявил, что «Тур де Франс» больше не состоится. Однако в итоге гонку не закрыли, а изменили правила, чтобы у организаторов появилось больше возможностей контролировать происходящее. Количество этапов увеличили, их протяженность сократили, ночные старты почти исчезли, а дневной формат сделал гонку более управляемой.
Добро пожаловать на легальную нарковеловечеринку
В первые десятилетия существования «Тур де Франс» использование стимулирующих веществ не только не запрещалось, но считалось частью нормальной подготовки. Организаторы не вводили допинг-контроль, а сами гонщики и врачи открыто говорили о применяемых средствах.
В ходу были кокаин, амфетамины, эфир, кофеин в высоких дозах и алкоголь — чаще всего вино, коньяк или ликеры. Эти вещества использовали для подавления боли, борьбы с усталостью и сохранения концентрации во время многочасовой езды.
Победитель первого «Тур де Франс» Морис Гарен позже прямо говорил, что участники «ехали на всем, что позволяло держаться в седле». В 1920-е и 1930-е годы журналисты фиксировали, что гонщики носили с собой «аптечки», содержавшие смеси для бодрствования и обезболивания.
Формального запрета на допинг не существовало вплоть до середины XX века. Только в 1960-е годы, после нескольких смертей спортсменов и роста общественного внимания к теме, во Франции начали вводить первые антидопинговые меры. Официальный контроль на «Тур де Франс» появился лишь в 1965 году.
Что такое «Тур де Франс» сегодня?
Сегодня «Тур де Франс» — крупнейшая и самая престижная многодневная велогонка в мире. Она проводится ежегодно в июле, длится около трех недель и состоит в среднем из 21 этапа с двумя днями отдыха.
Общая протяженность маршрута составляет около 3300–3500 километров. Гонка почти полностью проходит по территории Франции, но регулярно заходит в соседние страны — Бельгию, Испанию, Италию, Швейцарию или Нидерланды. Каждый год маршрут меняется, но структура остается стабильной: равнинные этапы, горные этапы в Альпах и Пиренеях, индивидуальные и командные гонки на время.
В «Тур де Франс» участвуют 22 профессиональные команды по 8 гонщиков в каждой — всего 176 спортсменов. Победитель определяется по общему времени прохождения всех этапов и носит желтую майку. Помимо общего зачета существуют отдельные классификации: спринтерская, горная, молодежная и командная — каждая со своей майкой и системой очков.
«Тур де Франс» — это не только спортивное соревнование, но и крупное медийное событие. Гонку ежегодно смотрят сотни миллионов зрителей по всему миру, этапы транслируются в десятках стран, а трассу посещают миллионы болельщиков.
*****
Газета L’Auto, ради продвижения которой и был придуман «Тур де Франс», не дожила до наших дней. Она была закрыта в 1944 году после освобождения Франции — из-за сотрудничества с режимом Виши, французским правительством времен нацистской оккупации, проводившим антисемитскую политику и сотрудничавшим с Германией. В этом есть своя ирония, ведь издание изначально возникло в антидрейфусовской среде, где антисемитские взгляды были частью политической позиции. Однако сама гонка пережила учредившую ее газету. Уже в 1946 году на месте L’Auto появилось новое спортивное издание — L’Équipe, которое существует до сих пор и остается главным спортивным медиа страны.